Осень – время гона у лосей. Фотоловушки на особо охраняемых природных территориях регионального значения фиксируют самцов с разной степени рогатости: от первых «шилец» до широких рогов с «лопатой» и множеством отростков. И это повод поговорить о том, зачем сохатому такой «головной убор».
Рога – это, по сути, опухоли, которые растут под строгим контролем специальных генов. Благодаря этим же генам рак у оленьих встречается значительно реже, чем у других животных. Растут рога из кутиса – внутренней волокнистой части кожи – на костных выростах лобных костей. Пока рога растут, они пронизаны кровеносными сосудами и нервами и очень чувствительны. К концу лета они окостеневают, кожа подсыхает и сползает, а на поверхности остаются бороздки – следы сосудов. Вес рогов у крупных самцов может достигать 30 кг.
По рогам можно приблизительно определить возраст лося, но только у молодых животных. В первый год жизни у самцов на голове появляются бугорки, на второй – острые рожки без отростков, таких лосей называют «шильники». На третий год растут рога-вилки с двумя отростками. Примерно с 6-го года жизни простая система прибавления отростков нарушается: на размер и форму рогов влияют здоровье и качество питания. У старых лосей рога становятся меньше, чем у животных в расцвете лет.
Главное предназначение рогов – демонстрация силы: чем больше рога, тем взрослее и здоровее самец, тем качественнее его гены. Это информация для самок и предупреждение для конкурентов.
С наступлением зимы лоси сбрасывают рога. Только «шильники» носят свои шильца дольше взрослых, иногда до самой весны.
Фотографии: ГБУ АО «Экоцентр»
