Ежегодно 15 марта во многих странах отмечают Международный день защиты бельков - детёнышей гренландского тюленя (Pagophilus groenlandicus). Этот праздник направлен на привлечение внимания к проблеме жестокой охоты на детёнышей гренландского тюленя, акцентируя наше внимание на важности сохранения этого уникального вида и естественных сред обитания.
Архангельская область обладает непосредственным выходом к берегам Белого моря, имеет особое отношение к этой теме, поскольку здесь бельки обитают в своей естественной среде, и именно на данной территории проходят важные миграционные пути и места размножения этих морских млекопитающих.Бельки рождаются на льдах Белого и Баренцева морей. Их отличительной способностью от взрослых особей считается характерный пушистый белый мех. Поэтому на протяжении веков этот мех делал их объектом охоты, что привело к серьёзным последствиям для популяции данного вида. Несмотря на запрет охоты, введённый в 2009 году, бельки по-прежнему находятся под угрозой. Основные факторы, влияющие на их выживаемость, включают:
· Браконьерство, так как несмотря на существующие законы, нелегальный промысел продолжает угрожать популяции тюленей;
· Изменение климата, являющееся в настоящее время одной из главных причин, так как таяние льдов лишает бельков безопасных мест для рождения и выкармливания. Тем самым уменьшение ледяного покрова напрямую влияет на их размножение;
· Загрязнение акватории, бытовые отходы, нефтепродукты и прочие загрязняющие вещества негативно сказываются на здоровье тюленей и их среде обитания;
· Беспокойство, а именно наличие промышленных судов в непосредственной близости, могут нарушать покой лежбищ, что также влияет на репродуктивные успехи бельков.
Особо охраняемые природные территории в Архангельской области играют важную роль в охране гренландского тюленя, а также всей экосистемы в целом.
К таким территориям относятся Беломорский Двинской, Мудьюгский и Приморский заказники регионального значения.
Вклад каждого из заказников – существенный, так как побережье Белого моря и служит важной буферной зоной для лежбищ и кормовых угодий гренландских тюленей.
Международный день защиты бельков – это возможность ещё раз обратить внимание на важность охраны природы.
